IL LUNGOMARE

Una passeggiata tra natura e architettura - Dal cuore mediceo della città fino alle scogliere del Romito si stende una "passeggiata a mare" lungo un percorso ricco di bellezze naturali e architettoniche.

L'ottocentesca promenade, oggi viale Italia, che costeggia il mare è la passeggiata storica di Livorno tra maestosi palazzi e stabilimenti balneari già noti nel XIX secolo, tra cui lo Scoglio della Regina, prediletto dalla regine d'Etruria Maria Luisa di Borbona, i Pancaldi, che si fregiavano dell'appellativo di "Regio Bagno" perché frequentati da vari rappresentanti della famiglia reale, in particolare dai principi di casa Savoia che frequentavano l'Accademia, e gli Acquaviva, meta di turismo di élite.
Assai suggestiva è la Terrazza Mascagni (foto), elegante architettura da cui di gode di un'ottima veduta sul mare e sulle isole dell'Arcipelago Toscano. La Terrazza risale agli anni venti ed è stata recentemente restaurata, insieme a tutto il comparto che la circonda, dove è stato ricostruito secondo il modello originale un Gazebo (foto), per concerti e musica dal vivo. In questa zona troviamo anche il complesso novecentesco dell'Acquario Comunale "D.Cestoni", centro espositivo e di ricerca su flora e fauna marina del Mediterraneo. Di fronte all'ingresso dei Bagni Pancaldi in piazza Modigliani è stata da poco restaurata la Fontana del Nettuno, donata nel 1934 al Comune da Giuseppe Valiperti. Proseguendo nel percorso litoraneo si incontra la Chiesa di San Jacopo in Acquaviva, eretta con l'attuale fisionomia nella seconda metà del XVIII secolo su una precedente pieve romanica. Nelle immediate vicinanze si colloca l' Accademia Navale, istituto di formazione degli ufficiali della Marina Militare Italiana fondato nel 1881, simbolo del legame indissolubile tra Livorno e il mare. Tra i due ingressi dell'Accademia si colloca la Barriera Margherita, porta daziaria realizzata su progetto di Angelo Badaloni nel 1890. Continuando sulla passeggiata una serie di villette in stile liberty portano fino all'Ippodromo Caprilli, sede centenaria di importanti stagioni al galoppo estive e invernali, tra i primi a livello nazionale per numero di spettatori.
Più avanti, verso Ardenza Mare, i granducali Casini di Ardenza (1844), tredici palazzine in stile neoclassico. Con la loro caratteristica forma ad omega, furono progettate dall'architetto Cappellini, su incarico della Società dei Casini e Bagni di Mare all'Ardenza, come centro di villeggiatura balneare alla moda, per ospitare la ricca aristocrazia terriera e la borghesia industriale e commerciale. L'edifico ebbe il momento di massimo splendore quando fu abitato dal granduca Leopoldo II con tutto il suo seguito: ciò gli valse il nome di Casini Granducali.
La vicina pineta La Rotonda ospita, in estate, centinaia di opere di pittori e scultori nell'ambito della manifestazione "Premio Rotonda". La passeggiata lungo il Viale di Antignano arriva al limite meridionale della città, con il borgo omonimo sede di un castello più volte ristrutturato ed oggi adibito ad abitazione.